紧跟技术和应用趋势，发现机遇，迎接经济强势回归
——访Digi-Key Electronics数字业务执行副总裁Jim Ricciardelli
本刊记者日前采访了Digi-Key Electronics数字业务执行副总裁Jim Ricciardelli，请他回顾了过去一年的情况，并介绍了公司近况，以及公司对电子市场的看法和未来的发展规划。
作者：Bodo’s功率系统杂志编辑徐敏
作为Digi-Key Electronics的数字业务执行副总裁，您主要负责哪些方面的工作？公司近年来的业务状况如何？
Jim：Digi-Key是一家资产达30亿美元的大公司。我负责所有的销售和市场营销，同时也负责数字化发展和数字化战略，而战略的实施主要由我在世界各地的同事们落实。
2019年，公司的业绩非常不错，当然2018年表现更为突出。对于我们来说，2018年是不可以思议的一年。就整个行业而言，2019年是供需平衡的一年，而2018年需求旺盛，供应不足。虽然2019年供需平衡，但仍然是个好年头，当然也是我们持续盈利的一年。我们看到很多拥有大量库存的客户急不可待地想去处理库存。这对Digi-Key来说是有利的，因为无论市场走向如何，我们都倾向于大举投入。我们发现，去年的投资相对容易些，那时我们的许多竞争者都在撤销投资。对公司IT开发、软件采购和媒体投入来说也是很好的一年，同时也是内部改进的很好时机，做到厚积薄发。
Digi-Key虽是一家总部位于美国的公司，但在中国有一支强大的团队为潜力巨大的中国市场服务。为此我们增设了新的办公地点，并在去年刚刚迁入上海的新办公室。Digi-Key还在中国香港成立了子公司。这意味着我们可以争夺更多的中国份额和本土化市场。目前进展非常顺利，因为这里留下了我们新的成长足迹，增长率非常高。
与其它市场相比，中国市场有什么特别？
Jim：我们从事的是电子元器件业务，在中国拥有更加紧密的分销系统，事实上有许多公司客户从我们这里采购，再进行转卖，这未尝不可。同时还有许多中间商和代理商，我们的合作伙伴总在不断增加。但这并不是公司的目标客户，我们销售的首要客户还是原始设备制造商和电子厂商等。
从去年需求点来看，世界各地的需求点不尽相同，也就是说并没有太大的差异，仅仅只是需要适应不同的文化，因此需要关注的重点往往是本土化。对Digi-Key而言，这是一个巨大的机遇，中国市场潜力无限。
您觉得Digi-Key区别于其它分销商的地方是哪里？
Jim：Digi-Key拥有独特的企业文化。我们的创始人Ron Stordahl博士在公司创立之初是一名电子工程师，他的所有目标就是为了帮助其他工程师们找到设计所需的配件，在自公司创业以来的48年中，他始终认为最富有激情的事情就是确保我们能够在工程师需要配件时急人所需。作为一家从不上市的私营企业，Digi-Key可以在没有来自股东的压力下以他坚信正确的方式运营。这也是我们对待员工的方式。公司的所有员工对此都充满激情。
五年前，当我刚开始入职Digi-Key时，我搬到了明尼苏达州。有一天清晨起床，5点半开始慢跑。那时我看到所有的车都朝着公司方向飞驰而去，这是因为前天的夜间公司系统速度放缓，积累的订单需要及时处理。这些充满激情的员工们此刻抓紧时间搬运装箱物品，就像是正在出动的人车大军，他们把这当成了自己的事情。我很少看到这样的景象。所以说让我们变得与众不同的正是我们的员工和企业文化。
2020年，您认为全球化电子元器件经销面临着哪些挑战？应如何去面对？
Jim：如果回顾一下行业周期史，可以看到2002年经济增长非常缓慢，但紧接着2003年经济强势归来。2009年也是增长极其缓慢的一年，之后的2010年经济强势回归。我个人认为，2019年也是比较疲软的一年，但我们看到经济正在走强。尤其是亚洲市场在去年年底的强劲表现，向我们展示出引领市场的典型姿态，在亚洲市场的引领之下，世界的其他市场也正在紧随其后。因此我们相信2020年将是经济强劲的一年。
说到如何应对，如果我们的竞争者因此希望现货库存最小化而减少存货，这对我们来说是一个巨大的契机，我们会更加激进一些去购买更多的存货。Digi-Key在库存上增加花费和投入，面临的不会是挑战，而是机遇。作为一家私企（非上市公司），我们拥有一套不同的内部风险评测体系。你知道，作为一家上市公司，库存现金和库存回报一样都是重要的评测因素。但我们把这些看作是机遇，公司宁愿保留适当的存货，给我们客户提供信贷条件，以此领先同行。
半导体行业一直存在库存积压和短缺的问题，Digi-Key Electronics是如何平衡的？
Jim：我们在2019年还真没有出现这个问题。Digi-Key做的最好的事情之一就是购买存货，因此我们的货架总是堆满了货物。而有一些经销商会在客户给他们订单后，才去工厂订购产品。这也是为什么Digi-Key在2018年创造了如此的辉煌，因为我们囤有库存，而其他竞争者没有。2019年，每家公司都有库存。如今经济疲软的下行周期正冲击市场，我们却积极地充盈着货架。
目前一些元器件厂商大力发展线上电子商务，极大减少了经销商环节。越来越多的厂商也有类似的举动，对此您怎么看？
Jim： Digi-Key拥有广泛的客户群，虽然一些供应商（元器件厂商）开始了自已的电子商务业务，但对于他们来说我们开拓巨大的潜在市场的能力非常重要 仅在去年一年，我们的销售对象就超过70多万个，这对任何一个单独的供应商（元器件厂商）而言都是具有挑战性的，因为这样的规模他们很难达到，所以他们确实非常重视与我们之间的合作。再加上我们拥有超过800多家不同的供应商，可以提供针对不同价值定位的一站式采购。因此，我坚信Digi-Key的供应商（元器件厂商）非常重视这一点，他们从来没有认为Digi-Key会对他们构成威胁。
未来，Digi-Key Electronics在数字战略制定和执行、建立和利用战略联盟以及聘用世界级人才方面会有哪些举措？
Jim：对于Digi-Key来说，未来取胜的关键正是我们每天在为客户提供的各种细节性服务。我们会在收到客户订单的20分钟之内处理完毕，零件打包完成送往在外面等候的运输车。从点击购买的那一刻起20分钟里要完成装箱，并装上运输车。Digi-Key的策略是确保每一小步都变得越来越数字化，自我管理更加完善。如何报价、如何定价、如何确保定单自动存档，一旦发生异常情况如何实现自动处理等。我们的目标就是确保每件事都能数字化，进一步提高效率。
正如我所说，我们拥有4000多位员工，他们帮助公司完成了这一目标。在全球的很多地方，这是一个持续存在的挑战，这也是一个有趣的挑战。Digi-Key已经规划出了如何进行操作，现在我们仅仅需要做的就是尽可能多地提供更加数字化的自我服务。这也会让客户的采购变得更容易。Digi-Key已经拥有了一个强大的IT支持团队，这是Digi-Key成功的秘诀之一，这样看来，Digi-Key更像是一家IT公司。
说到人才方面，我们每天面临的机遇和挑战就是如何寻找到那些能够帮助我们建立搜索引擎开辟未来的软件工程师们。我们在全球已经有很多非常好的伙伴在帮助我们，但寻找优秀人才是一件持续的事情。
您认为未来几年半导体行业有哪些值得关注的技术和应用趋势？Digi-Key Electronics是如何利用自己的优势来应对这些趋势的？
Jim：这一点确实让人感到兴奋。第五代移动通信技术（5G）、人工智能以及飞速发展的汽车行业，这些都很快来到了我们的眼前。我们的业务也会持续快速地增长，因为这些行业都需要使用到传感器、微控制器和软件等。即使是5G技术出现后，这些基础设施、个性化元器件、传感器、微控制器等也是急需的产品，而让我们感到激动的是所有这些正是我们所销售的。技术领域发展如此迅猛，Digi-Key的货架上总会有新的产品上架。我们不会等着看产品在市场上是否畅销，而是会先采购下来，帮助我们的供应商来决定他们将要卖哪些产品，做这一行需要先见之明。